dilluns, 27 d’octubre del 2008

La intel·ligència no és qüestió de sexe

Segons un estudi neurològic, els cervells dels homes i de les dones funcionen de manera diferent, però obtenen els mateixos resultats
http://dbalears.cat


L’eterna discussió. És la intel·ligència una qüestió de sexe? El professor de neurologia pediàtrica de la universitat de Califòrnia i investigador Richard J. Haier ha assegurat que els cervells d’homes i de dones aconsegueixen els mateixos resultats, si bé hi ha diferències físiques. A més, ha recalcat que entendre aquestes diferències "portarà una discriminació menor". En una entrevista, l’investigador de l’institut MIND d’Alburquerque (Nou Mèxic) volgué deixar clar que l’estudi de la intel·ligència és part de la ciència.
La intel·ligència, segons explicà, no es troba només a la part frontal del cervell, sinó que són moltes les àrees que treballen conjuntament: "és com una orquestra". Haier, que ha visitat Espanya convidat per CosmoCaixa, el Museu de la Ciència de la Fundació "la Caixa" a Madrid, ha assenyalat que la intel·ligència té a veure amb l’"eficiència" del cervell. En aquest sentit, ha explicat que ell i el seu equip, que treballen amb neuroimatges, van posar diferents persones, que mai no ho havien fet, a jugar al Tetris (un joc d’ordinador en el qual s’han d’anar encaixant peces amb formes diferents).
Després del primer dia de joc, van examinar aquestes persones i es van adonar que per poder jugar van fer ús de totes les àrees del cervell. Tanmateix, després de 50 dies d’entrenament i una millora en el Tetris, el cervell va ser capaç de seleccionar quines zones havia d’activar més i quines menys, fet que provocà una "major eficiència". L’investigador, que ha indicat que el coeficient intel·lectual és "constant i estable" al llarg de la vida, ha especificat que hi ha diferents camins al cervell per arribar al mateix punt.
No hi ha diferències entre la intel·ligència general entre sexes, però sí que es troben característiques físiques que els distingeix. En general, els homes tenen un cervell més gran i les dones més connexions entre l’hemisferi dret i esquerre. "Què significa això, encara no se sap", ha assenyalat Haier, que ha dit que "sembla que la matèria grisa –centres de processament de la informació– és més important per als homes i la matèria blanca –connexions entre els diferents centres– és més important per a les dones".
La combinació d’ambdues matèries, ja sigui amb més d’una o d’una altra, dóna uns resultats iguals. Per Haier, que fa 20 anys que estudia la intel·ligència, entendre aquestes diferències podrà ajudar a comprendre el cervell, a cooperar en la rehabilitació cognitiva i a diagnosticar abans l’alzhèimer, entre d’altres beneficis.

This is the way the World may look like 50 million years from now!




If we continue present-day plate motions the Atlantic will widen, Africa will collide with Europe closingthe Mediterranean, Australia will collide with S.E. Asia, and California will slide northward up the coast to Alaska.


dijous, 23 d’octubre del 2008

Aznar arremet contra 'els banderers de l'apocalipsi' del canvi climàtic

PRESENTACIÓN DEL LLIBRE 'PLANETA BLAU (NO VERD)'
* L'ex cap de l'Executiu critica que es destinin milers de milions d'euros
* Considera, d'acord amb el president txec, que el fenomen és 'qüestionable'

www.elmundo.es
PABLO JÁUREGUI MADRID.- El canvi climàtic no és un fenomen real, sinó una teoria "científicament qüestionable" que s'ha transformat en una "nova religió" els banderers de la qual són uns "enemics de la llibertat".
Amb aquesta rotunditat s'ha expressat l'expresident del Govern, José María Aznar, al presentar el llibre 'Planeta Blau (No Verd)', del president de la República Txeca, Vaclav Klaus, editat per la Fundació FAES que dirigeix el president d'honor del Partit Popular.
Enfront de les conclusions establertes pels més de 2.500 científics que componen el Panell Intergovernamental del Canvi Climàtic (IPCC) de l'ONU sobre les causes humanes de l'escalfament global i les greus conseqüències que podria provocar si no es reduïxen les emissions de CO2 a l'atmosfera, Aznar no ha dubtat a arremetre contra "els banderers de l'apocalipsi climàtic", que en la seva opinió "poc o gens tenen a veure amb la ciència". L'expresident del Govern ha defensat "el dubte raonable per davant del políticament correcte", abans de lloar el "valor" de les idees que defensa Klaus en el seu llibre, un assaig que qüestiona les conclusions dels experts del IPCC i rebutja les reduccions d'emissions contaminants imposades pel protocol de Kioto, ratificat pel propi Executiu d'Aznar en 2002.
Les paraules d'Aznar representen un clar distanciament de l'actual postura del líder del PP, Mariano Rajoy, qui després del cèlebre incident del seu cosí, que qüestionava el canvi climàtic, va incorporar la lluita contra l'escalfament global com un element central del programa del PP en les passades eleccions generals.
També contradiuen les tesis sobre la necessitat de lluitar contra el canvi climàtic que defensen tots els principals capdavanters del centre dreta europeu, com Nicolas Sarkozy, Angela Merkel i David Cameron, i fins i tot l'actual opinió del propi George W. Bush, qui després de qüestionar durant anys el canvi climàtic finalment ho va acceptar l'any passat.
En el moment actual de "una crisi econòmica que és especialment greu a Espanya", l'expresident del Govern ha criticat durament que "els banderers de l'apocalipsi climàtic exigeixen dedicar centenars de milers de milions d'euros... a causes tan científicament qüestionables en la seva viabilitat com ésser capaços de mantenir la temperatura del Planeta Terra dintre d'un centenar d'anys i resoldre un problema que potser, o potser no, tinguin els nostres rebesnéts".
No obstant això, el president de FAES ha defensat la necessitat de "investigar sobre noves fonts energètiques" i treballar per "reforçar el sistema energètic de països tan depenents com Espanya amb una energia neta i segura, com l'energia nuclear". Un 'dogma enganyós' Aznar, malgrat tot, ha rebutjat ser "el que alguns criden un negacionista del canvi climàtic", i per contra ha assegurat que es considera "ecologista, si l'ecologisme significa conservar el medi ambient, preservar els nostres boscos, sostenir la biodiversitat, reciclar, estalviar energia".
No obstant això, ha insistit que els defensors del "apocalipsi climàtic" constituïxen una amenaça per a la llibertat perquè defensen "una nova religió que condemna a la foguera de la plaça pública a aquells que gosin posar en dubte les seves tesis". Després de la presentació d'Aznar, Vaclav Klaus ha pres la paraula per a proclamar que "la llibertat està en perill, i el clima està bé".
El president de la República Txeca considera que la lluita contra l'escalfament global s'ha convertit en "alguna cosa irracional" basat en un "dogma enganyós" més que en la investigació científica seriosa. "L'escalfament ni és global, ni és gran, ni és una mica sense precedents", ha assegurat Klaus, contradient igual que Aznar l'opinió dels informes del IPCC, l'organisme científic de referència en el camp del canvi climàtic. Klaus no ha dubtat a qualificar a l'ex vice president d'EEUU, AL Gore, guardonat en 2007 amb el Premio Nobel de la Pau per la seva campanya contra el canvi climàtic, com un "manipulador" que ha enganyat a la població mundial amb la seva famós documental, 'Una Veritat Incòmoda'. "Hem d'enfrontar-nos a aquesta propaganda!", ha exclamat Klaus davant un auditori en el qual estaven presents figures del Partit Popular com Ana Botella, Manuel Pizarro, Eduardo Zaplana, Elvira Rodríguez i Miguel Àries Cañete.
Enfront de l'intervencionisme que per a Klaus representen "tots aquests ecologistes radicals que volen imposar-nos regles sobre com viure les nostres vides i fins i tot el que hem de menjar", el president de la República Txeca ha defensat que "la llibertat humana, la innovació i el mercat seran suficients per a preservar la nostra prosperitat".



dimecres, 22 d’octubre del 2008

Gens per al futur dels ases

Un equip veterinari de la UAB es desplaça a Ciutadella per recollir mostres de cinc sementals autòctons amb l’objectiu de crear una reserva genètica. Llegir més...

l.b., Ciutadella
www.menorca.info

El reconeixement facial es basa en el nas i no en els ulls.

Universitat de Califòrnia.
www.diariodemallorca.es

Moltes persones tenen problemes per a recordar els noms de persones que han conegut al llarg de la seva vida, però en poques ocasions obliden les seves cares. Però aquest reconeixement facial és tan automàtic que molt pocs es plantegen com realment el cervell percep els rostres.
OTR/PRESS Un nou estudi ha identificat que a l'enfrontar-se a un rostre, el primer en el que ens fixem és en el nas, i no en els ulls o la boca com havien determinat estudis anteriors. Segons aquest nou estudi, no es para esment als ulls fins a la tercera fixació.
Els científics Janet Hui-Wen Hsiao i Garrison Cottrell del Temporal Dynamics of Learning Center de la Universitat de Califòrnia (EUA) van arribar a aquesta conclusió després de mostrar a un conjunt de voluntaris una imatge frontal de diverses cares i registrar els moviments dels seus ulls mitjançant un rastrejador d'ulls. A l'usar aquest rastrejador, els investigadors van ser capaços d'amidar els punts de fixació en el moment en el qual s'observa un rostre.
En aquest experiment, els investigadors van limitar a més el nombre de fixacions que els voluntaris podien fer al mirar cada cara, substituint el rostre quan la mitjana de fixacions dels voluntaris superava el límit. Aquesta substitució es realitzava quan els ulls estaven "en vol" cap a la pròxima fixació, és a dir, quan els voluntaris estaven pràcticament a cegues fins que els seus ulls realitzaven la següent fixació.
Els resultats de l'estudi van mostrar que durant el reconeixement facial, els dos primers llocs en els quals es fixen els ulls estan al voltant del nas. En concret, el primer punt de fixació es troba a l'esquerra de la mateixa.
Aquest resultat va sorprendre als investigadors ja que els estudis anteriors havien suggerit que els ulls eren el punt crític per al reconeixement dels rostres. I en aquest nou estudi, centrar la mirada en els ulls del rostre observat no arribava fins a la tercera fixació.
MILLOR DUES FIXACIONS
Els investigadors també van trobar que dues fixacions és la quantitat òptima per al reconeixement facial. Prova d'això és que els voluntaris van realitzar millor el reconeixement del rostre quan se'ls permetia fer una segona fixació que quan només se'ls permetia una. "Això suggereix que la segona fixació té un significat funcional, per a obtenir més informació d'un lloc diferent", expliquen els científics en declaracions a la revista Psychological Science recollides per/otr press.
Els autors de l'estudi conclouen que el nas "pot ser el 'centre d'informació' on la informació està més equilibrada en totes les direccions així com el punt de visualització òptim per al reconeixement facial".

dilluns, 20 d’octubre del 2008

Segons WWF, el canvi climàtic s'accelera més del previst pels científics

20 Oct 2008
L'escalfament global del planeta s'està accelerant a un ritme molt superior al previst pels experts, segons un nou informe científic divulgat per WWF. L'organització demana a la UE que adopti una meta de reducció d'emissions de, almenys, el 30% per a 2020 respecte als nivells de 1990.

Llegir més...

Comença el compte enrere per al llançament de la primera missió lunar hindú.

www.diariodemallorca.es

L'Organització Índia d'Investigació Espacial va iniciar avui el compte enrere per al llançament de la seva primera missió no tripulada a la lluna, va informar avui una font del projecte espacial. EFA "El compte enrere del llançament de Chandrayaan-I es va iniciar aquest matí a les 5.22 hora local (23.52 GMT d'ahir) i està progressant sense problemes", va dir el vicedirector del Centre Espacial de Satish Dhawan (SDSC), M.I.S Prasad, citat per l'agència PTI. El satèl·lit, que pesa uns 525 quilograms serà llançat des d'aquest centre espacial situat prop de la ciutat meridional de Chennai el pròxim dia 22.
El llançament està previst a les 6.20 hora local (0.50 GMT) i s'efectuarà a través d'un vehicle de llançament de satèl·lit polar.
Prasad va assegurar que ja han finalitzat tots els preparatius, inclosa la revisió dels sistemes. El satèl·lit Chandrayaan I té una vida útil de dos anys i orbitará a 100 quilòmetres de la lluna per a elaborar mapes i gravar imatges de la superfície lunar. L'agència espacial índia ha portat a terme diversos llançaments de satèl·lits últimament, alguns de fabricació estrangera, com l'israelià Polaris o l'italià Agile.
Al setembre de 2007, l'agència va anunciar plans de construir una "constel·lació" de set satèl·lits geoestacionarios per valor de 395 milions de dòlars (uns 290 milions d'euros) fins a 2012. L'organització a més va anunciar avui els seus objectius d'arribar a un volum de negoci d'uns 60 milions de dòlars a través de la fabricació de satèl·lits.

dilluns, 13 d’octubre del 2008

Balears necessitaria un territori 16 vegades major per a ser sostenible

www.diariodemallorca.es

Cada habitant de l'arxipèlag hauria de disposar de 6,3 hectàrees per a produir i eliminar els residus que consumeix I. OLAIZOLA. PALMA. Cada habitant de Balears hauria de tenir a la seva disposició 6,3 hectàrees perquè l'arxipèlag pogués ser mediambientalment sostenible, el que en definitiva es traduïx que serien necessàries gairebé 16 vegades la superfície de les illes per a mantenir l'actual nivell de vida en l'arxipèlag.
El geògraf Ivan Murray està desenvolupant una tesi sobre la petjada ecològica de Balears. Aquest concepte, explica, seria l'indicador agregat definit com l'àrea de territori ecològicament productiu (cultius, pastures, boscos o ecosistemes aquàtics) necessària per a produir els recursos utilitzats i per a assimilar els residus produïts per una població donada amb una manera de vida específic.
L'objectiu de la petjada ecològica és, per tant, avaluar l'impacte sobre el planeta
d'una determinada forma de vida. És un indicador clau per a la sostenibilitat i en ell Balears surt bastant malparat.
Així, Murray especifica que, llençant a la baixa, cada illenc necessitaria les citades 6,3 hectàrees per a mantenir el seu actual tren de vida que es desglossarien de la següent manera: 5,12 hectàrees correspondrien a la petjada terrestre i 1,17 hectàrees a la marina.
Segons el geògraf de la UIB, l'arxipèlag necessitaria ser 15,7 vegades més gran en la seva extensió terrestre i tenir una superfície marina 1,7 vegades superior a l'actual amb una economia sustentada gairebé exclusivament en el turisme. Perquè els visitants que cada any trien les illes per a passar la seva vacances també consumeixen recursos i deixen la seva petjada ecològica. Murray també ha fet els seus càlculs per a determinar l'impacte d'aquesta activitat.
Així, per a una estada mitja de deu dies, cadascun dels aproximadament dotze milions de turistes que visiten l'arxipèlag cada any necessitaria 0,165 hectàrees. Sumat el total, només l'activitat turística suposaria una necessitat de 3,7 vegades més de la superfície total de les illes i 0,4 vegades la superfície marítima. Per a determinar el territori que necessitarien els residents en Balears para cobrir les seves necessitats caldria restar aquestes últimes quantitats de l'activitat turística a les primeres.

Així, sense contar amb la principal font d'ingressos de la comunitat, el milió d'habitants en les illes necessitarien una superfície terrestre gairebé dotze vegades major que l'actual i una superfície marina 1,3 vegades superior.
Per a fer-se una idea de la magnitud d'aquestes xifres, en tot el món cada ésser humà necessitaria una mitjana de 2,3 hectàrees i només hi ha 1,8 disponibles. En la classificació mundial de la petjada ecològica apareix en primer lloc els Unió dels Emirats Àrabs. Amb una població de tres milions de persones, necessita una superfície de 11,9 hectàrees per habitant per a satisfer les seves necessitats. El segon lloc ho ocupa estats Units, amb els seus 294 milions d'habitants i cadascun d'ells necessitaria 9,6 hectàrees. Canadà tindria una necessitat de 7,6 hectàrees mentre que les necessitats de la població espanyola en general rondaria les 5,4 hectàrees per habitant.


Llocs molt allunyats.
La petjada ecològica de la majoria dels països desenvolupats supera àmpliament la seva pròpia superfície ja que extreuen recursos i aboquen residus en llocs molt allunyats del planeta. La manera de vida característic dels països més desenvolupats i rics del planeta no pot estendre's a la resta dels seus habitants, però les coses no van per aquest camí. "Xina és el segon emissor mundial de diòxid de carboni. I el 65% de les seves emissions són causades per la producció exportadora. Xina s'està convertint en la fàbrica del món i el paradís de l'empresa", alerta Murray. En qualsevol cas, Balears, que per al geógrafo podria ser un dels laboratoris mundials de les anàlisis de la sostenibilitat, cada vegada depèn menys dels seus propis recursos. "Importem tot els recursos que utilitzem. Vivim del paisatge", conclou.

dijous, 9 d’octubre del 2008

Premi Nobel de Medicina 2008 a viròlegs de la SIDA

Els francesos que van descobrir la Sida i l'investigador alemany que va trobar el virus que causa el càncer d'úter van obtenir el premi.
Llegir més.

divendres, 3 d’octubre del 2008

El Brasil suspèn la patent d'un medicament de Merck contra la sida en protesta pel preu

http://www.3cat24.cat 05/05/2007

El govern del Brasil s'ha plantat davant la farmacèutica Merck i ha suspès la llicència d'un medicament de l'empresa contra la sida, en considerar que el preu que té amenaça la lluita contra el VIH. La decisió del govern de Luis Inácio "Lula" da Silva, fins ara inèdita, obre la porta a la importació d'un genèric del mateix medicament. El Brasil ha destacat que la patent s'ha suspès després d'esgotar les negociacions amb Merck. Pel medicament en qüestió, Efavirenz, Merck fa pagar al Brasil 1,59 dòlars per cada 600 miligrams, quan Tailàndia només n'ha de pagar 65 centaus.

Després de firmar el decret que suspèn la patent i concedeix la “llicència obligatòria”, Lula da Silva ha proclamat que el seu país ha fet “un pas important” per aconseguir “preus justos”. Ara el Brasil podrà importar el genèric que fabrica un laboratori de l’Índia.

Aquesta és la primera vegada que l’executiu brasiler suspèn la patent d’un medicament, tot i que en el seu moment va liderar l’acord de l’Organització Mundial del Comerç que permet aquesta suspensió.

El Brasil destina gairebé 43 milions de dòlars anuals a la importació d’Efavirenz. Merck li fa pagar 1,59 dòlars per cada unitat, tot i que a Tailàndia només en cobra 0,65. Amb el genèric indi, el preu serà encara més baix: 0,45 dòlars.

Segons el Ministeri de Salut brasiler, un 38% dels malalts de sida del país fan servir el medicament, cosa que el converteix en el més utilitzat.

dijous, 2 d’octubre del 2008

Segons un estudi la pandèmia de Sida va començar al voltant de l'any 1900.

MADRID, 2 Oct. (EUROPAPRESS)
La pandèmia de VIH/sida va començar al voltant de l'any 1900, segons un estudi coordinat per la Universitat de Arizona en Tucson (Estats Units) que es publica en la revista Nature.

dimecres, 1 d’octubre del 2008

Què és SETI@home?



SETI@home es un experiment científic que utilitza ordinadors connectats a Internet per a la Recerca de Intel·ligència Extraterrestre (SETI). Pots participar executant un programa gratuït que descarrega i analitza informació de radi telescopis.


Estudis a la UIB. Bioquímica

Per entendre la ciència de la vida.

diariodemallorca.es

Bioquímica és, avui dia, una disciplina puntera i la UIB és una de les universitats que n´ha format més llicenciats en relació a alumnes.

Francesc García Palmer és el cap d´estudis de Bioquímica. Foto: Manu Mielniezuk
Segueix llegint la notícia.

Els experts creven que hi haurà un repunt de VIH

El nombre d'infeccions per VIH experimentarà un "repunt" en els pròxims anys a Espanya, degut sobretot al "excés de confiança" de la població davant el risc de transmissió del virus de la sida per via sexual, especialment, a través de relacions heterosexuals.
Pulsa aquí si vols seguir llegint la notícia.